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Ostéoporose : dépister la fragilité des os et prévenir les fractures

L'ostéoporose fragilise les os sans faire mal, jusqu'au jour où survient une fracture. Au cabinet du Dr Amal Zerrak à Casablanca, la consultation permet d'évaluer votre risque de fracture, d'interpréter la densitométrie osseuse et de choisir un traitement adapté. L'objectif est de protéger vos os et de prévenir les chutes.

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Symptômes principaux : Aucun avant la fracture ; perte de taille, dos voûté, fracture après un choc léger
Examen clé : Ostéodensitométrie (centre d'imagerie) et bilan sanguin
Traitements possibles : Calcium, vitamine D, bisphosphonates, dénosumab, traitements qui stimulent l'os
Suivi : Consultation régulière, nouvelle densitométrie en général après 2 à 5 ans

Qu'est-ce que l'ostéoporose ?

L'ostéoporose est une maladie du squelette : les os perdent de leur densité et leur structure interne s'affaiblit. Ils deviennent plus fragiles et peuvent se casser lors d'un choc minime, par exemple une simple chute de sa hauteur. Les fractures les plus fréquentes touchent le poignet, les vertèbres, le col du fémur (la hanche), l'épaule et le bassin.

Elle concerne surtout les femmes après la ménopause, car la baisse des hormones accélère la perte osseuse. Mais les hommes peuvent aussi être atteints, en particulier après 65 à 70 ans.

Symptômes et facteurs de risque

On dit souvent que l'ostéoporose est une « maladie silencieuse » : elle ne fait pas mal tant qu'il n'y a pas de fracture. Certains signes doivent pourtant alerter :

une fracture survenue après un traumatisme léger ;
une perte de taille de plusieurs centimètres ;
un dos qui se voûte progressivement ;
une douleur brutale du dos après un effort banal (soulever un objet, se pencher), qui peut révéler un tassement de vertèbre.

Les principaux facteurs de risque sont :

la ménopause, surtout si elle est précoce (avant 40 à 45 ans) ;
l'âge ;
une fracture de la hanche chez le père ou la mère ;
un traitement par corticoïdes pendant plus de trois mois ;
un poids faible, le tabac, l'excès d'alcool, le manque d'activité physique ;
un manque de vitamine D ou de calcium ;
certaines maladies ou traitements : polyarthrite rhumatoïde, hyperthyroïdie, maladies digestives qui gênent l'absorption, certains traitements hormonaux du cancer.

Diagnostic : quels examens ?

L'examen de référence est l'ostéodensitométrie, aussi appelée densitométrie osseuse. C'est un examen rapide et indolore, réalisé dans un centre d'imagerie, qui mesure la densité des os au niveau de la colonne lombaire et de la hanche. Le résultat est exprimé par un « T-score » : une valeur inférieure ou égale à -2,5 correspond à une ostéoporose. Le médecin ne se fonde pas sur ce seul chiffre : il évalue le risque global de fracture en tenant compte de l'âge, des antécédents et des facteurs de risque.

Une prise de sang complète le bilan : calcium, phosphore, vitamine D, fonction rénale et, selon les cas, d'autres dosages pour rechercher une cause qui fragiliserait les os. Des radiographies du dos peuvent être demandées en cas de douleur ou de perte de taille, pour rechercher un tassement vertébral passé inaperçu.

Prise en charge au cabinet

La consultation de rhumatologie permet d'évaluer votre risque de fracture, d'interpréter la densitométrie et les analyses, puis de choisir avec vous le traitement adapté, selon l'examen et l'indication posée par le médecin.

Calcium et vitamine D : par l'alimentation en priorité, avec un complément si nécessaire.
Bisphosphonates : comprimés à prendre une fois par semaine ou par mois, ou perfusion une fois par an. Ils freinent la destruction de l'os.
Dénosumab : une injection sous la peau tous les six mois.
Traitements qui stimulent la formation de l'os (par exemple le tériparatide) : réservés aux formes sévères, notamment en cas de fractures vertébrales.
Traitement hormonal de la ménopause : il peut être discuté chez certaines femmes récemment ménopausées, en lien avec le gynécologue.

La durée du traitement est décidée au cas par cas, avec une réévaluation régulière, souvent après 3 à 5 ans pour les bisphosphonates.

Précautions et effets indésirables

Les bisphosphonates en comprimés se prennent le matin à jeun, avec un grand verre d'eau, en restant assis ou debout au moins 30 minutes, pour éviter une irritation de l'œsophage.
Après la première perfusion, un état grippal passager (fièvre, courbatures) peut survenir pendant un à trois jours.
De rares complications sont décrites avec les traitements prolongés : atteinte de l'os de la mâchoire (ostéonécrose) et fractures inhabituelles du fémur. Un bilan dentaire est conseillé avant de commencer, puis une bonne hygiène bucco-dentaire pendant tout le traitement.
Le dénosumab ne doit être ni arrêté brutalement ni retardé : un arrêt sans traitement de relais expose à un risque de fractures vertébrales multiples.

Quand consulter rapidement ? Une douleur vive du dos apparue brutalement doit faire consulter. Après une chute, une douleur de la hanche qui empêche de marcher ou de poser le pied justifie un appel aux urgences (15 / 141).

Conseils au quotidien

Bougez régulièrement : marche, montée d'escaliers, exercices d'équilibre et de renforcement musculaire.
Consommez des aliments riches en calcium (lait, yaourt, fromage, certaines eaux minérales, amandes, sardines avec leurs arêtes) et suffisamment de protéines.
Exposez-vous raisonnablement au soleil ; même au Maroc, le manque de vitamine D est fréquent, d'où l'intérêt d'un dosage.
Arrêtez le tabac et limitez l'alcool.
Prévenez les chutes : bon éclairage la nuit, tapis fixés, chaussures stables, contrôle de la vue, prudence avec les médicaments qui font somnoler.

Comment se déroule la prise en charge au cabinet

Évaluation du risque – Le médecin recherche vos facteurs de risque, vos antécédents de fracture et vos traitements, et mesure votre taille.
Examens – Une ostéodensitométrie est prescrite dans un centre d'imagerie, avec une prise de sang et, si besoin, des radiographies du dos.
Choix du traitement – Selon le niveau de risque, un traitement est proposé, avec ses modalités de prise et ses précautions expliquées.
Suivi et prévention – Des consultations régulières vérifient la tolérance, l'observance et la nécessité de poursuivre ou d'adapter le traitement.

Questions fréquentes

À partir de quel âge faire une densitométrie osseuse ?

Il n'y a pas d'âge unique. L'examen est souvent proposé aux femmes ménopausées qui ont des facteurs de risque, et plus largement à partir de 65 ans. Il est aussi indiqué après une fracture par choc léger ou en cas de traitement prolongé par corticoïdes. Le médecin décide selon votre situation.

L'ostéoporose fait-elle mal ?

Non, en elle-même l'ostéoporose ne provoque pas de douleur. Ce sont les fractures qui font mal, par exemple un tassement de vertèbre. Des douleurs diffuses des os ou des articulations ont souvent une autre cause, comme l'arthrose, qu'il faut rechercher.

Boire du lait suffit-il à soigner l'ostéoporose ?

Le calcium et la vitamine D sont indispensables, mais ils ne suffisent pas à traiter une ostéoporose avérée avec un risque de fracture élevé. Dans ce cas, un médicament spécifique est généralement nécessaire, en plus d'une alimentation équilibrée et d'une activité physique.

Les traitements sont-ils dangereux pour les dents ?

Une atteinte de l'os de la mâchoire est possible mais rare avec les traitements de l'ostéoporose. Le risque est réduit par un bilan dentaire avant de commencer et une bonne hygiène buccale. Prévenez votre dentiste de votre traitement avant tout soin important, comme une extraction.

Les hommes peuvent-ils avoir de l'ostéoporose ?

Oui. Elle est moins fréquente que chez la femme mais touche aussi les hommes, surtout après 65 à 70 ans, en cas de traitement par corticoïdes, d'alcool, de tabac ou de baisse des hormones masculines. Une fracture après un choc léger chez un homme doit faire rechercher une ostéoporose.